『アジアの岸辺』トマス・M・ディッシュ、若島正・編（国書刊行会）

シャーリイ・ジャクスンやパトリシア・ハイスミスを思わせるブラック・ユーモア小説と、バカなアイディアを元にした奇想小説からなる傑作短編集。「降りる」と「リスの檻」は以前に読んでいた。

どれも面白く、ハズレがない。全てに作者の性格の悪さがにじみ出ているような気がする。表題作や「カサブランカ」のようなシリアスな話のほうが印象が強いが、「死神と独身女」や「犯ルの惑星」のようなバカな話をもっと読みたい。奇想コレクションあたりから、もう一冊出ないかな。

ＳＦというより“奇妙な味”の小説集で、早川書房の異色作家短編集に入っていても不自然でない。編者はミステリマガジン２００１年１月号の「特集・異色作家ふたたび」で、新たに異色作家短編集を企画するとしたらということで１７人の作家を選んでいて、その中にディッシュも入っている。ちなみに１７人のうち２００１年以降に日本で短編集が出た作家は、他にはスタージョンとジェラルド・カーシュ。奇想コレクションで出る予定なのがウィル・セルフ。２００１年以前に出てたのがラファティ“Strange Doings”『つぎの岩につづく』。

私の一番好きなディッシュの作品は、編者もあとがきでディッシュの最高傑作と書いている『歌の翼に』。私が読んだサンリオＳＦ文庫の中では『エンパイア・スター』『ハローサマー、グッドバイ』『サンディエゴ・ライトフット・スー』と並ぶ傑作。ディッシュの大人向けの作品には珍しい“いい話”だが、オチに作者の性格の悪さが表れている。